[成语解释]礼：礼貌；兵：武力。先按通常的礼节同对方交涉，如果行不能，再用武力或其他强硬手段解决。 [典故出处]明·罗贯中《三国演义》第十一回：“刘备远来救援，先礼后兵，主公当用好言答之，以慢备心，然后进兵攻城，城可破也。” [ 近义词 ]先声夺人 [ 反义词 ]突然袭击、不宣而战 [成语举例]你这先礼后兵方法实在高明。 [常用程度]常用 [感彩]褒义词 [语法用法]作谓语、宾语、分句；指办事方法巧妙 [成语结构]连动式 [产生年代]古代 [成语辨形]礼，不能写作“理”。 [英文翻译]take strong measures only after courteous ones fail <try peaceful means before resorting to force> [成语谜面]下战书 [成语故事]曹操成气候之后，派人去琅琊接父亲曹嵩。曹嵩路过陶谦那里的时候，陶谦招待了他，并且派张颌带军护送。护送的当天晚上，寄宿在一古庙，张颌及其军士睡在外面保护，恰巧天下雨，士兵有怨言，生了抢夺曹家辎重之心，结果曹嵩被杀。曹操以陶谦纵容手下杀害父亲，想报杀父之仇，起兵讨伐。陶谦势力小，求助于孔融，结果孔融救他没救成，也被困了。孔融手下太史慈单枪匹马杀出城，求助刘备相救。刘备于是去找公孙瓒借了3000兵，来救孔融。曹操得到信，大怒，欲讨伐刘备。曹操的谋士郭嘉说了这么句话：刘备远来救援，先礼后兵，主公当用好言答之，以慢备心，然后进兵攻城，城可破也。